États-Unis : explosion d’une usine de charbon en Pennsylvanie, bilan et enquête en cours

Une forte déflagration qui secoue la région

Une explosion massive s’est produite ce mardi soir dans une usine de traitement de charbon à Scranton, en Pennsylvanie, faisant au moins 2 morts et 10 blessés. L’incident, entendu à plusieurs kilomètres à la ronde, a provoqué un important incendie et des projections de débris dans un rayon de plus de 500 mètres. Les habitants ont été invités à éviter la zone en raison de risques de nouvelles déflagrations.

Un site controversé pour ses normes de sécurité

L’usine, en activité depuis plus de 40 ans, avait déjà fait l’objet d’avertissements fédéraux sur la nécessité de moderniser ses installations de stockage et ses systèmes de ventilation. Des inspections récentes avaient relevé des anomalies, notamment dans la gestion de la poussière de charbon, hautement inflammable.

Les secours mobilisés en urgence

Plus de 150 pompiers et équipes de secours sont intervenus, aidés par des drones pour évaluer la structure endommagée. Les blessés, dont certains dans un état critique, ont été transportés vers les hôpitaux régionaux. Les équipes spécialisées en matières dangereuses (HazMat) analysent l’air ambiant pour détecter d’éventuelles émissions toxiques.

Une enquête approfondie ouverte

Le Bureau fédéral de sécurité et santé dans les mines (MSHA) et le Bureau de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs (ATF) mènent conjointement l’enquête. Les premières hypothèses évoquent un accident lié à l’accumulation de poussière de charbon combinée à un défaut électrique.

Impact économique et social

Cette usine est un employeur majeur pour la région. Sa fermeture temporaire ou définitive aurait un impact direct sur plusieurs centaines de familles. Des syndicats locaux réclament un plan d’indemnisation et une enquête transparente pour identifier les responsables éventuels.

Les précédents dans l’industrie minière américaine

Les explosions dans les installations liées au charbon rappellent tragiquement d’autres catastrophes, comme celle de Massey Energy en 2010 en Virginie-Occidentale, qui avait causé 29 morts. Ces accidents soulignent la nécessité cruciale de normes strictes et de contrôles réguliers dans ce secteur.

Vers un débat national sur la sécurité industrielle

À Washington, cet accident pourrait relancer les discussions sur le renforcement des réglementations dans les industries à risques, notamment celles qui manipulent des matières inflammables ou explosives.