Clergerie, le chausseur français sauvé in extremis : renaissance ou sursis pour une icône du luxe ?

Clergerie, marque emblématique de la chaussure française, vient d’éviter de justesse la disparition. Placée en liquidation début avril après des années de difficultés, elle a finalement trouvé un repreneur in extremis. Ce sauvetage suscite un mélange d’espoir et d’incertitude pour ses salariés, ses clients fidèles et l’ensemble du secteur du luxe français. Mais que révèle cette histoire sur l’état de la filière, sur la place du made in France dans la mode mondiale, et sur les défis de la relance industrielle à l’heure de la mondialisation ?

Un patrimoine industriel en péril

Fondée en 1981 par Robert Clergerie, la maison Clergerie a longtemps incarné l’excellence du savoir-faire français. Ses modèles, à la fois audacieux et élégants, ont chaussé des générations de femmes et d’hommes, des podiums de Paris aux vitrines de New York. Mais derrière le vernis du luxe, la réalité économique s’est assombrie : concurrence féroce des marques internationales, explosion de la fast fashion, hausse des coûts de production, et crise sanitaire ont fragilisé l’entreprise.

En 2023, Clergerie avait déjà été placée en redressement judiciaire. La liquidation prononcée début avril 2025 a sonné comme un coup de tonnerre pour les 120 salariés, les artisans et les sous-traitants de la Drôme, où la marque fabrique encore ses chaussures.

Un repreneur providentiel, mais des questions en suspens

L’annonce du rachat de Clergerie par un investisseur français, dont le nom n’a pas encore été dévoilé, a soulagé les salariés et les élus locaux. Le projet de reprise prévoit la sauvegarde de la majorité des emplois et la relance de la production dans l’usine historique de Romans-sur-Isère. Mais le plan reste fragile : il faudra investir massivement pour moderniser l’outil industriel, relancer la création, et reconquérir une clientèle volatile.

Le nouveau propriétaire promet de miser sur l’innovation, le digital, et le retour à l’authenticité. Mais la réussite dépendra aussi de la capacité à préserver l’ADN de la marque, tout en s’adaptant aux attentes des consommateurs de 2025, de plus en plus sensibles à la durabilité, à la transparence et à l’éthique.

Le défi du made in France face à la mondialisation

L’histoire de Clergerie est aussi celle d’un secteur en mutation. La chaussure française, autrefois leader mondial, ne représente plus que 2 % du marché européen. La délocalisation massive de la production vers l’Asie a fragilisé le tissu industriel local. Pourtant, la crise du Covid-19 et la prise de conscience écologique ont relancé l’intérêt pour le made in France, gage de qualité et de traçabilité.

Clergerie, avec son usine et son atelier de création en France, incarne cette résistance. Mais la bataille est rude : il faut rivaliser avec des géants du luxe mondialisé, tout en restant accessible et innovant. L’enjeu est aussi social : chaque emploi sauvé dans la Drôme est une victoire contre la désertification industrielle.

Le regard des salariés et des artisans

Pour les salariés, la reprise est une bouffée d’oxygène, mais aussi une source d’inquiétude. Beaucoup ont déjà connu des plans sociaux, des périodes de chômage partiel, et redoutent une nouvelle restructuration. Les artisans, garants du savoir-faire, s’inquiètent de la perte de compétences si la production venait à être externalisée.

Certains voient dans ce sauvetage un symbole : « On ne sauve pas seulement une marque, mais tout un territoire, une histoire, une fierté collective », confie une ouvrière de Romans-sur-Isère. Mais la vigilance reste de mise : la réussite dépendra de la capacité à innover sans trahir l’héritage.

Les clients, entre fidélité et attente de renouveau

Clergerie dispose d’une clientèle fidèle, attachée à la qualité et à l’originalité de ses modèles. Mais la marque doit aussi séduire une nouvelle génération, plus connectée, plus exigeante, et moins attachée aux codes traditionnels du luxe. Le digital, les collaborations avec des créateurs, et l’engagement écologique seront des leviers clés pour reconquérir le marché.

Les enseignements pour le secteur du luxe

La survie de Clergerie interroge l’ensemble du secteur du luxe français. Peut-on encore produire en France et rester compétitif ? Comment préserver l’excellence artisanale face à la pression des coûts ? Quelle place pour l’innovation et la responsabilité sociale dans un univers en pleine mutation ?

Le cas Clergerie pourrait servir de laboratoire pour d’autres marques en difficulté. Il montre que le made in France peut encore séduire, à condition de se réinventer sans renier ses racines.

Vers une renaissance durable ?

Le sauvetage de Clergerie n’est pas une fin en soi, mais le début d’un nouveau chapitre. La marque devra prouver qu’elle peut allier tradition et modernité, qualité et accessibilité, local et global. Si elle y parvient, elle deviendra un symbole de la résilience industrielle française. Sinon, elle risque de rejoindre la longue liste des icônes disparues.