Paul Leterrier, dernier fusilier-marin de La France Libre, s’éteint à 103 ans

Le 28 août 2025 marque la fin d’une époque avec le décès de Paul Leterrier, dernier fusilier-marin de La France Libre, à l’âge exceptionnel de 103 ans. Figure emblématique de la résistance française durant la Seconde Guerre mondiale, Paul Leterrier laisse derrière lui un héritage de courage, de patriotisme et de dévouement, symboles forts de l’esprit de liberté qui a animé la France face à l’occupation allemande.

Né en 1922, dans une famille modeste de la région normande, Paul Leterrier s’est engagé jeune, déterminé à défendre son pays et à lutter contre l’oppression. En 1940, alors que la France abdique face à l’envahisseur nazi, il rejoint les forces françaises libres sous l’égide du général Charles de Gaulle. Fusilier-marin, il participe à de nombreuses missions ardentes, notamment celles ayant lié son nom à la bataille légendaire de Bir-Hakeim, en Libye. Là, entouré de ses camarades, il résiste héroïquement face aux assauts des forces de l’Axe, un épisode glorieux célébré dans la mémoire collective française.

Paul Leterrier a également été présent lors du débarquement en Normandie, où il joua un rôle déterminant dans la libération de sa région natale. Son engagement ne se limita pas à la guerre : il fut aussi un ardent défenseur des valeurs républicaines et de la démocratie, participant activement aux commémorations et à l’éducation des jeunes générations sur les dangers du totalitarisme.

Son long parcours a été ponctué de nombreuses distinctions, dont la Légion d’honneur et la Croix de guerre. À 103 ans, il était une source d’inspiration et un témoin vivant d’une page fondatrice de l’histoire contemporaine. Sa disparition suscite une grande émotion non seulement dans les cercles militaires et patriotiques, mais aussi parmi la société civile, qui voit en lui un exemple de résilience face à l’adversité.

Les hommages se multiplient, du président de la République aux responsables locaux, en passant par les associations d’anciens combattants et les écoles. Tous saluent la mémoire d’un homme « au dévouement sans faille », dont la vie incarne l’attachement profond à la liberté, à la justice et à la paix.

Au-delà de son rôle historique, Paul Leterrier représente également une passerelle entre les générations, un récit vécu qui nourrit l’identité collective. Face aux défis actuels, où les valeurs démocratiques sont souvent mises à mal, son exemple rappelle l’importance de la vigilance et de l’engagement au service du bien commun.

Alors que la France se prépare à lui rendre un dernier hommage, cette figure historique laisse une empreinte indélébile dans le cœur de ceux qui croient en un avenir fondé sur la paix et la liberté.