Les bureaux de vote en Ouzbékistan ont ouvert hier dimanche à 08H00 (05H00 HB), a indiqué la Commission électorale, pour un référendum devant renforcer le pouvoir du président Chavkat Mirzioïev, qui dit vouloir propulser le pays dans une nouvelle ère de développement. De ce fait, en cas d'adoption du texte, Mirzioïev, un réformateur autoritaire, pourrait théoriquement se maintenir à la tête de la plus peuplée des ex-républiques soviétiques d'Asie centrale jusqu'en 2040, grâce au passage du quinquennat au septennat et la remise à zéro de ses deux mandats. L'adoption du texte ne fait aucun doute après une campagne à sens unique dans un État où la presse reste largement contrôlée. Toutefois, le pouvoir s'est malgré tout employé à légitimer cette nouvelle Constitution, en mobilisant des célébrités locales pour louer les mérites du texte et du président Mirzioïev, lors de grandes manifestations et concerts. Les bureaux ont ainsi fermé 20h00 heures (15H00 GMT), d'après la Commission électorale ouzbèke.