Paul Watson, citoyen d'honneur de Paris

Paul Watson, figure emblématique de la défense des baleines et fondateur de l'organisation Sea Shepherd, a reçu la citoyenneté d'honneur de la ville de Paris le 3 février 2025. Cette distinction lui a été remise par la maire Anne Hidalgo lors d'une cérémonie officielle à l'Hôtel de Ville.

L'activiste américano-canadien de 74 ans s'est dit "fier et honoré" d'être associé à Paris, une ville qu'il considère comme le berceau du débat contemporain sur le changement climatique. 

Watson, connu pour ses actions coup-de-poing en faveur de la protection des océans et des espèces marines, a rappelé que "rien n'est accompli sans prendre des risques".

Cette reconnaissance intervient après une période difficile pour Watson. Il a été détenu pendant cinq mois au Groenland suite à un mandat d'arrêt international émis par le Japon. Sa libération, survenue le 20 décembre 2024, a été saluée personnellement par Anne Hidalgo lors d'une séance du Conseil de Paris.

La maire de Paris a souligné que cette distinction est généralement accordée à "des personnes qui sont menacées" et qui "portent un combat qui a à voir avec les droits humains". Elle a également exprimé son souhait de voir la nationalité française accordée à Watson, qui réside à Paris depuis une dizaine d'années