L’innovation française a été saluée à l’échelle internationale lors du Prix des Jeunes Inventeurs 2025 à Reykjavik, où Marie Perrin, ingénieure de moins de 30 ans, a été récompensée pour sa technologie révolutionnaire de recyclage des terres rares. Cette distinction met en lumière une problématique stratégique pour la transition énergétique mondiale : la sécurisation des approvisionnements en matériaux critiques, essentiels à la fabrication des batteries, éoliennes, panneaux solaires et équipements électroniques. L’invention de Marie Perrin, à la croisée de la chimie verte et de l’économie circulaire, ouvre de nouvelles perspectives pour l’autonomie industrielle de l’Europe et la réduction de l’empreinte écologique des technologies vertes.
Les terres rares, un enjeu de souveraineté et d’écologie
Les terres rares, un groupe de 17 métaux aux propriétés uniques, sont indispensables à la transition énergétique et numérique. Or, leur extraction est coûteuse, polluante et très concentrée géographiquement, la Chine assurant près de 80 % de la production mondiale. Cette dépendance expose l’Europe à des risques géopolitiques majeurs et à des tensions sur les marchés mondiaux. Le recyclage des terres rares, longtemps négligé en raison de sa complexité technique et de son coût, apparaît désormais comme une priorité stratégique et environnementale.
Une technologie de rupture au service de l’économie circulaire
L’innovation de Marie Perrin repose sur un procédé de séparation et de purification des terres rares à partir de déchets électroniques et industriels. Grâce à une combinaison d’extraction sélective et de catalyseurs écologiques, sa technologie permet de récupérer plus de 90 % des métaux, avec une consommation d’énergie et de solvants réduite. Ce procédé, breveté et déjà testé à l’échelle pilote, pourrait être déployé dans les centres de traitement des déchets et les usines de recyclage européennes, contribuant à la création d’une filière industrielle locale et durable.
Un levier pour la transition énergétique et la souveraineté européenne
La maîtrise du recyclage des terres rares est un atout pour l’autonomie stratégique de l’Europe, confrontée à la montée des tensions commerciales et à la nécessité de sécuriser ses chaînes d’approvisionnement. Elle permettrait de réduire la dépendance aux importations, de limiter les impacts environnementaux de l’extraction minière et de soutenir le développement de technologies propres. L’innovation de Marie Perrin s’inscrit dans la dynamique du Pacte vert européen et des plans nationaux pour l’économie circulaire.
Les défis de l’industrialisation et de la régulation
Si la technologie est prometteuse, son passage à l’échelle industrielle suppose des investissements importants, un cadre réglementaire adapté et une coordination entre acteurs publics et privés. La question de la collecte, du tri et du traitement des déchets électroniques reste un défi majeur en France et en Europe. Les pouvoirs publics sont appelés à soutenir l’innovation, à encourager la recherche et à favoriser l’émergence de champions industriels du recyclage.
Un exemple inspirant pour la jeunesse scientifique
Le parcours de Marie Perrin, saluée à Reykjavik parmi dix finalistes internationaux, incarne la vitalité de la recherche française et la capacité de la jeunesse à relever les défis du XXIe siècle. Son engagement pour une science utile, responsable et ouverte à la société, offre un modèle pour les nouvelles générations d’ingénieurs et d’entrepreneurs.
Conclusion : Vers une révolution verte et circulaire
La distinction de Marie Perrin au Prix des Jeunes Inventeurs 2025 illustre l’importance stratégique de l’innovation dans la transition énergétique. Pour Omondo, il s’agit de valoriser les talents, de soutenir la recherche et de promouvoir une économie circulaire, condition d’une prospérité durable et souveraine.
