Lithium : La bataille des mines au Chili et au Zimbabwe pour sécuriser les batteries de Tesla et BYD

L'or blanc : Le nouvel enjeu de la souveraineté industrielle

La révolution électrique mondiale repose sur un métal : le lithium. En 2025, la tension sur l'approvisionnement atteint des sommets. Alors que les ventes de véhicules électriques ont dépassé les 20 millions d'unités cette année, les constructeurs comme Tesla (USA) et BYD (Chine) se livrent une guerre diplomatique et commerciale sans merci pour sécuriser l'accès aux gisements du Chili et du Zimbabwe.

Le "Nationalisme des ressources" au Chili

Au Chili, premier producteur mondial, le gouvernement a radicalement changé les règles du jeu. Désormais, toute nouvelle exploitation doit se faire sous la forme d'un partenariat public-privé où l'État est majoritaire. Cette décision vise à garantir que les profits de "l'or blanc" servent à financer les programmes sociaux nationaux. Pour Tesla, cela signifie des négociations complexes pour maintenir des marges compétitives face à l'agressivité des prix chinois.

Le Zimbabwe : Interdire l'exportation brute pour industrialiser

À l'autre bout du monde, le Zimbabwe a surpris les marchés en interdisant strictement l'exportation de lithium brut. Le message est clair : "Si vous voulez notre lithium, construisez vos usines de transformation ici". Cette stratégie porte ses fruits : deux méga-usines de raffinage ont ouvert près de Harare en 2025, créant des milliers d'emplois qualifiés et positionnant le pays comme le futur hub de la batterie en Afrique.