Canicule extrême : jusqu’à 42°C à Montpellier, l’Ouest et le Sud sous surveillance

Un épisode de chaleur historique frappe la France

En ce dimanche 17 août 2025, la France affronte une vague de chaleur exceptionnelle, avec des températures qui battent de nouveaux records. La ville de Montpellier s’apprête à vivre un pic de 42°C, tandis que l’ensemble du sud-est et de l’ouest du pays reste en vigilance orange ou rouge. Les autorités s’inquiètent du risque accru de feux de forêt, de problèmes sanitaires et de perturbations dans les transports.

Les causes du phénomène

La canicule est liée à la remontée d’un anticyclone sur la péninsule ibérique et le sud de la France, canalisant des masses d’air chaud depuis l’Afrique du nord. Ce phénomène météorologique est amplifié par la sécheresse persistante de ce début août et l’absence de vents rafraîchissants.

Impact sur la population et les infrastructures

Les hôpitaux sont en alerte, les urgences enregistrent une hausse de consultations pour coups de chaleur, déshydratation et malaises chez les personnes âgées et les enfants.
Les crèches et maisons de retraite multiplient les consignes de prévention. Les écoles, dans les départements concernés par l’alerte, maintiennent portes closes ou aménagent leurs horaires pour protéger les élèves.

• Le ministère de la Santé rappelle les gestes de prévention : boire régulièrement, éviter les efforts en pleine chaleur, veiller sur les plus vulnérables.

• Les communes ont ouvert des espaces climatisés, comme des piscines et gymnases, pour les citoyens isolés.

Risques pour l’environnement : incendies et biodiversité sous menace

Sous l’effet conjugué de la chaleur et de la sécheresse, la végétation est extrêmement vulnérable :

• Les pompiers sont mobilisés pour prévenir les départs de feu, notamment dans les forêts méditerranéennes et les zones de garrigue.

• La faune sauvage cherche refuge, certaines espèces subissant une surmortalité, notamment poissons et petits mammifères.

Les agriculteurs voient leur rendement menacé, avec des pertes importantes en céréales, fruits, légumes et fourrages. Les restrictions d’eau concernent déjà plus de la moitié des départements.

Conséquences économiques et sociales

• Le secteur touristique doit composer avec la chaleur : plages bondées, annulations d’événements extérieurs et adaptation rapide des restaurants et hôtels.

• De nombreux festivals, marchés, foires et compétitions sportives sont déprogrammés ou reportés.

Les transports en commun enregistrent des ralentissements, avec risque de rails déformés et de pannes électriques.

Réactions politiques et gestion de crise

Le gouvernement réunit régulièrement sa cellule interministérielle en charge des événements climatiques extrêmes. Le ministre de la Transition écologique appelle à accélérer l’adaptation urbaine et la rénovation énergétique des bâtiments pour mieux faire face à ces épisodes, de plus en plus fréquents en raison du réchauffement climatique.

Vers des solutions durables ?

Cette vague de chaleur met en lumière la nécessité d’agir sur plusieurs fronts :

• Urbanisme repensé, végétalisation des villes, développement des systèmes de rafraîchissement naturel.

• Renforcement de la prévention et de la sensibilisation auprès du grand public.

• Recherche scientifique pour anticiper les phénomènes climatiques et améliorer la résistance des cultures.