Sociologie Urbaine — La montée des "Smart Slums" : L’informel à l’ère de la Silicon Valley

Mégapoles du Sud Global – 21 janvier 2026.

Pendant que Sophie Adenot scrute le régolithe lunaire, au sol, une transformation radicale redéfinit la vie de milliards d'êtres humains. Les "Smart Slums" (bidonvilles intelligents) ne sont plus une contradiction dans les termes, mais une réalité sociologique majeure à Lagos, Mumbai ou Kinshasa. Dans ces zones où l'État est absent, la technologie n'est pas un gadget, mais l'infrastructure de base.

La Tech comme palliatif à la faillite de l'État

Dans le bidonville de Makoko, au Nigeria, l'absence de réseau électrique public a été résolue non pas par des câbles, mais par une blockchain énergétique. Des panneaux solaires installés sur les toits de tôle sont connectés à des micro-grids. Grâce à des contrats intelligents (Smart Contracts), les habitants vendent et achètent leur surplus d'énergie en jetons numériques locaux, sans passer par une banque centrale.

Ce phénomène, que les sociologues de l'École de Chicago qualifient de "Digital Leapfrogging" (le saut de mouton numérique), montre que les populations les plus pauvres adoptent les technologies de pointe (IA, satellite, blockchain) pour créer leurs propres services publics.

• Télémédecine de rue : Des cabines connectées à GPT-6 permettent de diagnostiquer la malaria ou la typhoïde en quelques minutes, les médicaments étant livrés par des réseaux de drones communautaires.
• Éducation décentralisée : Des tablettes solaires diffusent des programmes éducatifs mondiaux, contournant des systèmes scolaires nationaux en ruine.

Le risque d'une "Citoyenneté Algorithmique"

L'analyse de ces Smart Slums pose une question politique vertigineuse. Si la technologie fournit l'eau, l'énergie, l'éducation et la santé, quel est encore le rôle de l'État ? On assiste à l'émergence d'une forme de citoyenneté déconnectée du territoire national et affiliée à des protocoles technologiques. Les géants de la tech (Starlink, Google, Huawei) deviennent, de fait, les nouveaux administrateurs de ces zones informelles.

En 2026, le Smart Slum n'est plus un lieu de misère statique, mais un laboratoire d'une résilience frugale et ultra-connectée. Pour les urbanistes, c'est peut-être là que s'invente la ville du futur : une ville organique, sans plan d'urbanisme, tenue par des algorithmes et une solidarité de réseau. Une mutation qui force les organisations internationales à repenser totalement l'aide au développement.