La Chine a fustigé hier mardi un accord autorisant l'accès des États-Unis à quatre nouvelles bases militaires aux Philippines, contre seulement cinq auparavant, un texte d'après elle de nature à «mettre en péril la paix et la stabilité régionales». «Pour leur propre intérêt, les États-Unis (...) renforcent continuellement leur déploiement militaire dans la région», a regretté lors d'une conférence de presse régulière Mao Ning, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères. «Cela ne manquera pas d'aggraver la tension militaire et de mettre en péril la paix et la stabilité régionales», a-t-elle estimé. Le choix de ces localisations est interprété par plusieurs experts militaires comme une manière pour Washington de contenir les prétentions chinoises dans ces deux zones où pourraient survenir de potentiels conflits militaires. «Les pays de la région devraient réfléchir de façon minutieuse à ce qui est vraiment approprié», a déclaré mardi la porte-parole Mao Ning. Pour rappel, Washington et Manille sont associés depuis plusieurs décennies en matière de sécurité, notamment par le biais d'un traité de défense et un pacte de 2014, connu sous l'acronyme d'EDCA (Enhanced Defense Cooperation Agreement, Accord de coopération renforcée en matière de défense). Il autorise les soldats américains à accéder à cinq bases philippines et à y stocker du matériel militaire. Ce nombre a été porté à neuf en février mais les lieux où se trouvent les quatre bases supplémentaires n'avaient pas encore été révélés.