Le gouvernement américain a suspendu l’aide alimentaire à l’Éthiopie après qu’une enquête a révélé un stratagème répandu pour voler des dons de nourriture. C'est ce qu'a annoncé hier jeudi l’Agence américaine pour le développement international (USAID), une décision qui affectera des millions de personnes parmi les plus pauvres du monde. Des documents divulgués remis aux donateurs et partagés avec le Washington Post indiquent que le programme a été coordonné par des éléments au sein du gouvernement. Les autorités ont détourné l’aide de ceux qui en avaient besoin pour nourrir les militaires et les ex-combattants, et l’ont vendue sur le marché libre aux meuniers qui ont réexporté la farine, selon une enquête de l’USAID qui a été résumée au Post.Toutefois, le porte-parole du gouvernement éthiopien, la porte-parole du Premier ministre et la Commission nationale de gestion des risques de catastrophe n’ont pas répondu aux demandes de commentaires. Mais des documents et des interviews de The Post ont mis à nu l’étendue du programme dans l’un des pays les plus pauvres du monde. La suspension intervient alors que le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique lutte pour nourrir environ 20 millions de citoyens, environ un sixième de la population, à la suite d’une guerre civile, d’une sécheresse et d’une inflation galopante. Washington fournit la grande majorité de l’aide alimentaire à l’Éthiopie par le biais de deux programmes, l’un administré par des groupes d’aide et l’autre par les Nations Unies.
L’arrêt de l’aide perturbera davantage la région instable de la Corne de l’Afrique, déjà martelée par une guerre civile au Soudan qui a déplacé plus de 1,3 million de personnes en six semaines et après des combats constants, la Somalie frappée par la sécheresse a poussé au bord de la famine. Cela pourrait également pousser l’Éthiopie plus loin dans les bras de la Russie, après une période de relations glaciales avec les États-Unis suite à des violations massives des droits de l’homme commises au cours d’une guerre civile de deux ans dans le nord.
